Curiosamente en muchos sitios donde se puede encontrar información acerca de SharePoint no existe una descripción acerca de esta herramienta, se podrá encontrar información desde básica hasta un nivel muy especializado, pero ¿cuántos de estos sitios nos dicen qué es SharePoint? SharePoint permite a las empresas desarrollar sitios de colaboración que conectan perfectamente usuarios, equipos de trabajo así como gran parte del conocimiento generado dentro de la organización todo esto con la finalidad de que las personas puedan aprovechar la ventaja de compartir información relevante que les permita trabajar de una forma más eficiente a través de los procesos empresariales. SharePoint proporciona una solución empresarial que integra la información procedente de varios sistemas en una solución única mediante capacidades de integración de aplicaciones de empresa y de iniciode sesión único, utilizando herramientas flexibles de implementación y administración.
Los sitios generados con SharePoint facilitan la colaboración de un extremo a otro mediante la activación de las capacidades de agregación, organización y búsqueda de personas, equipos e información. Los usuarios pueden encontrar información relevante de una forma rápida mediante la personalización del contenido y el diseño del sitio, la audiencia de destino, todo esto de una manera sumamente amigable a través de la propia interface que proporciona SharePoint para administrar su contenido.
Las organizaciones podrán dirigir información, programas y actualizaciones a las audiencias según sea su función dentro de la organización, el equipo de trabajo al que pertenezcan sus intereses, grupo de seguridad o cualquier otro criterio de pertenencia que se pueda definir.
Podría decirse que SharePoint se divide en dos: Windows SharePoint Services (WSS) Proporciona la facilidad de crear sitios de colaboración integrando toda la funcionalidad básica de SharePoint. WSS es gratuito y se puede descargar del sitio de Microsoft, también viene pre cargado en la versión estándar de Windows 2003 Server y para la versión de Windows 2003 Server R2 esta como un componente para instalar dentro de las opciones de agregar o quitar programas de Windows.
Microsoft Office SharePoint Server(MOSS) Antes conocido como SharePoint Portal Server (SPS), está construido sobre WSS pero este ofrece una plataforma mucho mas robusta e integral para desarrollar ambientes de colaboración. Esta versión de SharePoint no es gratuita pero se puede descargar una versión de prueba desde el sitio de Microsoft. Si se desea obtener más información acerca de las versiones actualmente disponibles de SharePoint puede visitar este sitio